Definition: Verlag

Von Annie Fischer.

Ein Verlag ist ein Medienunternehmen, das Werke aus Literatur, Wissenschaft und anderen Bereichen vervielfältigt und verbreitet. Neben Büchern publizieren Verlage auch E-Books, Zeitschriften, Spiele, Hörbücher und Merch (z. B. Kleidung oder Deko-Objekte). Grob unterscheidet man zwischen Publikums- und Fachverlagen. Das Programm eines Publikumsverlags kann sehr vielfältig sein und aus Belletristik, Sachbüchern und Kochbüchern bestehen. Zur Belletristik zählen sowohl Romane als auch Lyrik oder Kurzgeschichten.

Ein Fachverlag kann sich auf ein bestimmtes Thema spezialisieren und etwa Werke zu Politik, Kunst aber auch Schulmaterialien anbieten, oder als wissenschaftlicher Verlag tätig sein und Monografien, Sammelbände, Zeitschriften oder Dissertationen aus unterschiedlichen Disziplinen veröffentlichen.

Erwähnenswert ist, dass manche Verlage zu größeren Verlagsgruppen oder Medienunternehmen gehören können. Viele Publikumsverlage haben außerdem mehrere Imprints, also Unterverlage, die dazu dienen, Publikationen nach Themen- oder Altersgruppen einzuordnen und somit für Leser:innen einfacher auffindbar zu machen. Imprints der Bastei Lübbe AG sind beispielsweise Lübbe, ONE oder LYX. Zum Coppenrath Verlag gehören etwa der Hölker Verlag und Die Spiegelburg. Die Spiegelburg ist ein gutes Beispiel für den Vertrieb von Non-Book-Waren; in diesem Fall wird Spielzeug oder Kinderausstattung passend zu Coppenraths Bilderbüchern verkauft.

Vor allem in gößeren Verlagen gibt es Abteilungen für Lektorat, Marketing, Herstellung, Grafik und Vertrieb. Lektor:innen sind für die Kommunikation mit Autor:innen verantwortlich und begleiten den Prozess von Manuskript bis Veröffentlichung. Weitere Aufgaben können das Überprüfen von Texten auf Kohärenz, Stil, Rechtschreibung und Zeichensetzung sein. Dieser Prozess kann in einem Publikumsverlag weitaus umfassender sein als in einem wissenschaftlichen Verlag.

Die Grafikabteilung eines Verlags kümmert sich in Absprache mit allen Beteiligten um die Gestaltung, z. B. um den Buchumschlag. Die Abteilungen Vertrieb und Marketing beschäftigen sich beispielsweise mit den folgenden Fragen: Wie gelangen Produkte zu Verkäufer:innen und Kund:innen? Welcher Zeitplan soll verfolgt werden? Und wie kann ein Produkt am besten beworben werden? Die Mitarbeiter:innen des Vertriebs und Marketings müssen den schon bestehenden Markt gut kennen und sich kontinuierlich einen Überblick verschaffen. Sie recherchieren, wofür sich das Publikum aktuell interessiert und ob anstehende Veranstaltungen für Werbezwecke genutzt werden können. Je nach Gewichtung dieser Faktoren wird entschieden, wie viel Aufwand, Zeit und Geld in eine Publikation fließt. Über Social Media lassen sich die Interessen der Leser:innen besonders gut beobachten. Viele teilen ihre Erfahrungen online und lassen sich dort von Neuerscheinungen inspirieren. Deshalb ist die Präsenz von Verlagen und Autor:innen auf Social Media enorm wichtig.